Time expressions in Polish you must know!

Time expressions in Polish classes cause a lot of pain. Actually my student recently asked me for this post and I finally decided to publish it. I hope  it will be useful for you!

Let’s start with some basic words you need to know:

• chwila / moment – moment
• sekunda – a second
• minuta – a minute
• godzina – an hour
• dzień – a day
• tydzień – a week
• miesiąc – a month
  
• rok – a year
• dekada – 10 years
• wiek – century

You can use them without any change if they are the subject of the sentence for example.

Rok to za mało, żeby nauczyć się polskiego – A year is too short to learn Polish.

Dzień był słoneczny i ciepły. – The day was sunny and warm.

Some of the words will just change and won’t need prepositions to express the time relation. For example:

• dzisiaj – today
• wczoraj – yesterday
• przedwczoraj – the day before yesterday
• jutro – tomoroow
• pojutrze – the day after tomorrow

Now I’m going to present you different ways to express time and segments of time. Look carefully because they will change their forms:

• W tym momencie / tygodniu / miesiącu / roku  – this moment/ week / month / year
•  W tej chwili / sekundzie / minucie – this moment / second / minute
• O tej godzinie – at this hour
• Obecnie  – currently
• Natychmiast – immediatelly
• W dzisiejszych czasach – nowadays
• W ciągu tygodnia / miesiąca / roku  – during a week / month / year
• Podczas spotkania / kolacji / wakacji – during the meeting / dinner/ holidays

When we talk about past we need to use different prepositions

• w zeszłym / tamtym/ ubiegłym * tygodniu / miesiącu / roku – last week/ month/ year
• tydzień / miesiąc / rok temu – a week / month / year ago
• dwa / trzy / cztery tygodnie / miesiące / lata**temu – 2/3/4 weeks / months / years ago
• pięć/ sześć …. tygodni / miesięcy / lat temu – 5/6 … weeks / months/ years ago
• (nie) dawno temu – (not) long time ago
• od dawna – since long time ago
• kiedyś – sometime ago (also: in some time)

*all these forms can be used interchangeably 

** all digits ended with 2, 3, 4 except 11, 12, 13 will follow the pattern. The rest of numbers will follow 5,6 pattern.

When we talk about future the phrases look like this:

• za dzień tydzień / miesiąc / rok – in a day/ week / month / year
• za dwa dni/ tygodnie / miesiące / lata – in two days/ weeks / months / years (look the rule above **)
• za pięć dni tygodni / miesięcy / lat – in days/ five weeks / months / years
• Zaraz! – It’s an expression you would use when someone is calling you and asking to hurry up but you need a few seconds more
• Wkrótce / (Za) niedługo – soon

You may also need these words to express something what happened a certain amount of time after another event. Then you need preposition “po”.

• po chwili / sekundzie / minucie / godzinie  – after a while / second / minut / hour
• po dniu / tygodniu / miesiącu / roku – after a day / week / month / year

If you know “po” means “after”, you probably wonder if you can also use the word “przed” – before. The answer is – yes but some of them would sound posh and the grammar will get complicated. Have a look:

• Przed dwoma dniami / tygodniami / miesiącami / laty (sic!) 

On the other hand it will sound totally normal if you say:

• Przed chwilą  – a moment ago

If you likes this post, please help me spread it and share with other learners in Social Media! Dziękuję 🙂